Við vísum oft til bifreiðahreyfla sem brunahreyfla. Er til ytri brunavél? Já, ytri brunahreyflar eru til. Sem dæmi má nefna að gufuvélarnar sem notaðar voru í upprunalegu lestunum, gufuhverflarnir sem notaðir eru í orkuverum og skipum eru allar utanaðkomandi brunahreyflar. Þeir nota báðir eldsneyti til að brenna fyrir utan strokk vélarinnar til að framleiða orku. Til dæmis, í fyrstu gufuvélinni, notar það eldsneyti (við, kol, gasdísil osfrv.) til að sjóða vatnið í katlinum, þannig að það geti myndað þrýstigufu vel inn í strokkinn og notað gufuþrýstinginn til að ýta stimplinn til að vinna verk og mynda þannig orku.
Brunavélin er miðað við ytri brunavélina og eldsneyti hennar er brennt í strokknum. Í dag eru bæði bensín- og dísilvélar sem notaðar eru í bifreiðar brunahreyflar.
